| No solo de correr vive el hombre |
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Si usted cree que los pilotos viven como playboys con una vida llena de lujos y comodidades, mientras el domingo sólo llegan a ponerse el casco, los guantes y las zapatillas para correr, en realidad está equivocado.
Al que madruga, Dios lo ayuda
Los pilotos de alto nivel de la actualidad han iniciado su carrera profesional en la pubertad. Cuando niños, corrían go-karts y antes de tener licencia juvenil ya han estado corriendo con algún tipo de retribución, sea ésta por medio de pago o patrocinio para cubrir los gastos incurridos en este deporte.
De esa cuenta, cuanto más temprano inicien su decidida participación en el automovilismo, mayores probabilidades tendrán de acceder a categorías más altas.
El camino no es corto ni cómodo. Más bien es tortuoso, casi monótono, demanda sacrificios, así como toma de decisiones que pueden ser trascendentales.
En muchos casos, la vida de los pilotos gira en torno al auto, sus mecánicos, sus equipos y sus familias. Estas últimas se encuentran con un mundo muy poco parecido al de sus vecinos del barrio, teniendo que cambiar todo el ritmo de su vida para darle apoyo a la futura estrella. Sin embargo, llega un momento en el cual, aunque los padres consideren que sus hijos todavía son unos niños, tienen que dejarlos formarse como profesionales del volante.
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Desde el principio…La parte visible del automovilismo son las pruebas, calificaciones y carreras, pero el trabajo se inicia desde la mecánica misma del auto. Entenderla, comprenderla, sentirla y estar consciente de cada parte del auto es fundamental para el piloto profesional.
La mejor forma de comunicarse con sus mecánicos e ingenieros es vivir el auto. Por eso, desde el ensamble de piezas, cambio de ruedas o soldaduras, el piloto se identifica con la máquina que conducirá.
El sentido de participación de equipo, la disciplina, la habilidad para comunicarse con otras personas y compartir tareas, es fundamental en la formación. De esa cuenta, labores como cocinar, montar bicicleta, entre otras, fortalecen los valores del piloto.
En lo referente al condicionamiento físico, las pruebas de resistencia, equilibrio y esfuerzo máximo permitirán que el piloto tenga una constitución digna de un atleta de alto nivel.
Un vistazo a la realidadLa superlicencia requerida para correr en Fórmula 1 es otorgada a menos de 100 personas cada año. El proceso mismo de intentar acceder a una butaca en la F1, como piloto titular o de pruebas, es sumamente restringido.
Para formar a sus pilotos, equipos como McLaren Mercedes, Ferrari, Renault y BMW tienen programas de desarrollo. Sus almácigos y semilleros dan resultados que no siempre llegan a la máxima categoría, sin embargo, pueden ser protagonistas de otros seriales.
Por ejemplo, BMW es un actor primario en el Campeonato Mundial de Automóviles de Turismo de la FIA, WTCC. En esta temporada tiene un equipo de cinco autos con los experimentados Alex Zanardi, Jörg Müller y Augusto Fafus, además de los pilotos de desarrollo Félix Porteiro y Andy Priaulx.
Este grupo tiene pilotos que ya han llegado a su punto de mayor crecimiento, pero los últimos dos pueden tener una oportunidad más como pilotos de prueba o como encargados de desarrollo tecnológico interno de BMW.
En esta categoría se enfrentan con antiguas glorias del automovilismo, como Larini, Tarquini y otros, en 22 carreras corridas en igual número de distintos trazados. Es decir, toda una experiencia para quien después deberá enfrentar pistas desconocidas en las cuales sólo tiene unos pocos días para familiarizarse.
El programa de BMW incluye el WTCC, la Formula BMW y, desde luego, BMW Sauber de Fórmula 1.
Por Néstor A. Larrazábal
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