| Los compactos medianos del segmento premium |
Por tradición, las marcas y modelos más representativos de esta división han sido los autos alemanes como los Mercedes Benz Clase C y el BMW Serie 3. En Norteamérica, uno de los mercados más importantes para muchas marcas, los japoneses Lexus, Infiniti y Acura se han colocado entre los preferidos. En varios países incluyen a Volvo y al mítico Jaguar como miembros, así como a algunos modelos de gama alta de Citroën, Renault y Saab.
El nuevo integrante es el Audi A5 cuyas características y desempeño lo hacen digno representante del segmento.
En su nueva generación, recién lanzada al mercado, adopta elementos provenientes de los niveles superiores de la marca. Basta con observar al conjunto frontal de la variante Avant garde, que evoca el tratamiento aerodinámico del SLR, heredado de los autos Fórmula 1.
Asimismo, el C Elegance luce como una versión más pequeña del extraordinario Clase S, especialmente en el juego de luminarias posteriores. Más sobrio y conservador, el C Classic muestra con discreción que no es necesario ser escandaloso para hacerse notar.
Sus motorizaciones van desde los 1,800 a los 3,500 centímetros cúbicos de desplazamiento, con cotas de 153 a 267 caballos de fuerza. Cinco motores de gasolina, dos de ellos supercargados y dos turbodiésel, forman la gama de propulsores.
La oferta de carrocerías se limita a sedán y camionetilla, pero existe un modelo complementario llamado C Sportcoupé cuya figura es un poco parecida al Clase C, ofreciéndose con cuatro motorizaciones de gasolina, dos de ellas supercargadas y una turbodiésel.
Para los más exigentes, el Mercedes Benz Clase C es el peldaño formal de entrada a la marca, mientras que, en general, es una excelente opción para poseer un auto de marca de alta gama.
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Este modelo apareció en 2000 y desde entonces ha sido sometido a una adecuación de imagen, “face-lift”, dentro del contexto de línea de diseño actual de esta marca de Ford Motor Company.
Su carrocería es sólo tipo sedán, ofreciendo transmisiones manuales y automáticas. El abanico de motorizaciones es amplio: cinco de gasolina, incluyendo dos turboalimentados y dos turbodiésel. El rango de caballaje va de los 137 a los 181 hp.
Una característica notable es que todos los motores ofrecidos son de cinco cilindros, lo cual genera un funcionamiento armonioso, carente de vibraciones; los desplazamientos son de 2.0, 2.4 y 2.5 litros.
La versión deportiva, denominada R, monta una planta poder de 295 caballos y 400 Nm de par.
El Volvo S60 tiene una clara orientación hacia el mejoramiento de la calidad de vida, tanto en aspectos de seguridad como confort, conjugación y respeto por el medio ambiente, así como a la promoción de la relación humana entre sus pasajeros.
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Recientemente presentado en el 77 Salón del Auto de Ginebra, estará en las salas de venta hasta el segundo semestre de este año. Su diseño es una herencia directa del concepto Nuvolari Quattro de Audi, de allí su gran parecido al exquisito deportivo R8.
El Audi A5 es un coupé distinguido por sus volúmenes vigorosos, su perfil deportivo y la conjugación de múltiples adelantos tecnológicos. Para Walter de Silva, jefe de Diseño del Grupo Volkswagen, “el A5 es la esencia del código genético de Audi”.
Su arquitectura interior se caracteriza por estar orientada hacia el conductor, sin descuidar el aspecto sensorial para todos los pasajeros, no sólo en el confort, sino también en la alta calidad de sus materiales, visibilidad y otras características.
Inicialmente se ofrecen tres motorizaciones: una de gasolina de 3,200 cc, de 261 caballos de fuerza, con un consumo de 43 kilómetros por galón; y dos turbodiésel de 3,000 y 2,700 cc, que producen 236 y 188 hp, con consumos de 52 y 56 kilómetros por galón de diésel.
Las transmisiones ofrecidas son manuales, automáticas y automática de variación constante, la cual puede también manejarse manualmente para sus ocho velocidades. La gama de tracciones ofrecidas es delantera o integral tipo Quattro.
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Es el modelo más representativo del segmento y, de hecho, impone las características, es decir, marca la referencia, siendo el más innovador, el más dinámico y el líder. En otras palabras, establece el estándar hasta a nivel de diseño.
Por ser el símbolo todas las marcas apuntan a él cuando se trata de ser parte del mercado, de manera que en algunas ocasiones las aplicaciones de estas últimas lucen como un seguimiento comercial natural, para no ser excluidas por el paso que BMW establece con este carro.
En su quinta generación, la Serie 3 presenta una carrocería para cada gusto: sedán, coupé, descapotable y touring (camionetilla). Con respecto a motorizaciones su oferta es amplia: seis de gasolina de los cuales uno es biturbo y cinco turbodiésel, con desempeños que van de los 126 a los 300 caballos de fuerza, administrados por cajas de cambio automático-manuales, sincrónicas, automáticas y secuenciales, así como modelos con tracción en ambos ejes.
La guinda del pastel es el M3, desarrollado como parte de esta gama, pero que se ubica en el nivel de autos de gran desempeño como todo un auténtico deportivo.
Por Néstor A. Larrazábal B.
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