| Carver One, escultor de trazos |
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Su nombre proviene de la traducción del inglés del término tallador o escultor. Si bien este triciclo dibuja líneas excepcionales en las curvas, probablemente ya sea parte de la primera etapa de una nueva revolución del transporte personal.
A finales de los años 80 y principios de los 90, Antón Van den Brink visitó París y quedó extasiado por su belleza. Sin embargo, el pesado tránsito la convertía en una ciudad muy contaminada, de difícil convivencia y con el peor ambiente para apreciarla.
El holandés Van den Brink cuestionaba el hecho de que un carro de 2.5 toneladas sirviera para transportar a una persona de 100 kilos de peso, lo cual a su criterio provocaba el ambiente pesado parisino. Estaba convencido de que la solución era transportar a esa misma persona en un vehículo con una fracción de ese peso, menor consumo de combustible, ocupando menos espacio en las calles y carreteras, menos gases contaminantes, sin sacrificar la comodidad y seguridad de un auto.
De regreso a su país empezó el desarrollo de su concepto. Pasando por distintos estadios de alteraciones de motocicletas, autos reducidos y otras intentonas y luego de estudiar el comportamiento dinámico de los distintos vehículos, llegó a una conclusión fundamental: el banqueo o inclinación es la forma natural de tomar curvas.
Desde el ser humano hasta el avión, los cuerpos se inclinan para cruzar. Al tener el centro de gravedad al lado del centro de la curva se logra la estabilidad. Es esa la razón por la cual las motocicletas se inclinan, los aeroplanos tienen un timón de profundidad para ladearlos y los ciclistas se “acuestan” en las curvas.
En ese momento, el punto crucial era encontrar un mecanismo que indefectiblemente inclinara a la perfección al vehículo, de acuerdo al grado de curvatura establecida por el conductor a través del timón.
La respuesta vino del hijo de Antón, Chris Van den Brink y de su colega Harry Kroonen, ambos ingenieros aeronáuticos. Chris ha sido piloto profesional de motos de nieve, pionero en la implementación de sistemas y desarrollos alpinos de este tipo de vehículos.
La propuesta de Chris y Harry fue llamada DVC, Control Dinámico Vehicular. Ésta se resume en maniobrar el timón como un automóvil y lograr una inclinación óptima como una motocicleta. Esto se logra a través de un sistema mecánico-hidráulico que también mantiene vertical la carrocería cuando se viaja a menos de 10 kilómetros por hora o en reversa. En caso de que el sistema falle, el timón se endurece y el conductor sabrá tomar las medidas necesarias para solventar la situación.
Para convertir el concepto en un triciclo comercial, Carver se asoció con Prodrive, empresa con mucho prestigio en el mundo del automovilismo deportivo y nuevos desarrollos automotrices.
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A un precio de lista entre 30 mil a 35 mil euros (Q360 mil a Q420 mil) este triciclo biplaza es una apuesta por un vehículo real de transporte con un manejo agradable. Jason Button, piloto de Fórmula 1, declaró luego de manejar el Carver One: “…absolutamente fantástico, es increíblemente entretenido…”.
En términos de seguridad, el Carver One pasó varias pruebas de la TNO, Organización Holandesa de Investigación Aplicada a la Ciencia. En virtud de que no hay estándares de prueba para vehículos de tres ruedas, el Carver One ha sido sometido tanto a pruebas de impacto para autos y motos, como a simulaciones analizadas en computadora.
La disyuntiva entre juguete o vehículo de transporte real será resuelta por el tiempo y el mercado, ya que si el Carver One ofrece un manejo eminentemente emocional, su motor, carrocería y desarrollo lo hacen una propuesta que podría definir una nueva forma de transporte, sin renunciar al placer de conducir.
El triciclo Carver One ha obtenido certificaciones para transitar en la Unión Europea, donde se requiere de licencia de conducir motocicleta para quien lo maneja, mientras en Estados Unidos de América es obligatorio tener ese tipo de licencia además de la de manejo de carro.
La carrocería protege al conductor y pasajero que viajan en los dos asientos en arreglo tandem, uno tras otro, con cinturones de seguridad, de manera que no es necesaria la utilización de casco. Se debe considerar que el peso máximo a transportar es de 440 libras.
De dónde viene la fuerza
Para el Carver One se ha adoptado una motorización de Daihatsu con opción de modificación, para obtener más altas prestaciones. Ante el reto de obtener un tren motriz de aplicación en un triciclo, una caja de velocidades que conjugue la fuerza real con el desplazamiento y una sólida confiabilidad, Carver optó por el motor de cuatro cilindros turbo, alimentado con intercambiador de temperatura (intercooler) de 659 centímetros cúbicos de Daihatsu.
En términos generales, la prensa especializada ha considerado al Carver One como un vehículo con la agilidad de una motocicleta, con la seguridad de un auto: lo mejor de dos mundos.
Por Néstor A. Larrazábal B.
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