| Porsche Sport, Driving School en Birmingham, Alabama |
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Pocas marcas de automóviles cuentan con una gama conformada por autos de verdad deportivos. Este es el caso de Porsche. Por esa razón, el establecimiento de unidades para aprender el correcto manejo es una extensión de la experiencia de marca.
Cuando se maneja un carro deportivo pura sangre se reta a la física más demandante. En muchas ocasiones se puede llevar el automóvil a situaciones comprometidas.
Por eso, al ir tras el timón de un vehículo auténticamente deportivo es pertinente tener en cuenta dos escenarios básicos: se está en situación de riesgo y por desconocimiento formal se disfruta menos del auto.
Conducir es como tocar un instrumento. Se puede tener la habilidad, pero si no se complementa con el estudio de la teoría y no se pone en práctica lo aprendido, difícilmente se llegará a ejecutar con maestría.
Y si se estudia música formalmente, no solo se disfrutará más al tocar un instrumento, sino se potenciará la habilidad nata. El resultado de la acción copulativa es sinérgico: se logrará un desempeño mucho mejor que si se hacen ambas cosas por separado.
En el caso de un auto deportivo, no se trata de una nota musical mal interpretada, un pésimo recital o una actuación artística desastrosa. Se trata de la seguridad de quienes van adentro del auto y de quienes están fuera de él.
A partir de esa situación irrefutable, se podría decir que toda persona que maneja un auto de este tipo debería tomar cursos de conducción deportiva correcta. No porque se espere encontrar a otro Michael Schumacher dentro del alumnado, sino por su propia seguridad.
Porsche ha establecido escuelas de manejo en varios países y realiza cursos itinerantes de acuerdo a un programa establecido por la unidad administrativa a cargo de esta función.
En Birmingham, Alabama, está la sede de la Porsche Sport Driving School-USA. El instructor master es Hurley Haywood.
Haywood es el piloto de gran resistencia más exitoso del mundo. Entre sus múltiples victorias se incluye haber ganado seis veces las 24 Horas de Daytona, en tres ocasiones las 24 Horas de LeMans y dos veces las 12 Horas de Sebring. Además ha sido campeón del serial Trans-Am y en la actualidad pertenece al equipo Brumos Racing.
La experiencia de Hurley Haywood no se puede enumerar en un artículo, pero basta con resumir que es una persona muy sencilla, con personalidad altamente articulada, sumamente accesible y con liderazgo nato. Tenerlo de instructor es una oportunidad única.
El curso tomado se llama de Precisión. Sus objetivos:
• Identificar los componentes clave y su operación para conocer el desempeño de un Porsche.
• Revelar y mejorar el conocimiento, así como las habilidades del manejo deportivo.
Los temas tratados en la pista:
• Transferencia de peso.
• Subviraje.
• Sobreviraje.
• El PSM (Administrador de Estabilidad Porsche).
• Línea de manejo.
• Manejo con poca adherencia.
En cada tema se explica y se sienten las maniobras al volante. De esta forma, el conductor identifica las situaciones, actúa para corregirlas y aprovechar el comportamiento del carro de manera firme, correcta y segura.
La pista Barber fue construida por George Barber, cuya familia fue una de las mayores productoras de leche en Alabama. Cuando la empresa fue vendida a una compañía mundial, Barber decidió hacer un museo y una pista para entrenamiento en la conducción de motos y autos.
Es una pista muy técnica con pocas oportunidades de sobrepasar a otros competidores, diseñada con peraltes muy bien logrados y una amplia gama de variantes, es decir, buenas rectas, curvas de alta velocidad, curvas lentas, tobogán y otras.
El proyecto fue presentado ante las autoridades para que el Estado de Alabama le proporcionara tierra para su proyecto. A cambio, él haría el complejo deportivo.
La intensidad, la calidad y búsqueda de la excelencia lo llevaron a construir una pista de primer orden, donde se corren categorías como Super Bike, American LeMans Series, IndyCar, además de servir como base a la Porsche Sport Driving School-USA.
El sueño hecho realidad creció más de lo esperado. El Museo Barber alberga a más de 700 motocicletas clásicas, cientos de autos y una biblioteca muy completa. A reserva de una opinión más documentada, se puede pensar que es el museo de motocicletas más completo del mundo. Sin dejar por un lado que cuenta con ricas colecciones de Lotus, autos de John Surtees, entre otros. Es decir, el complejo deportivo es muy profesional y divertido, especialmente para el amante de los autos y motocicletas.
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Para las distintas prácticas se utilizaron Porsche 911 en sus versiones Turbo, Carrera S y 4S. Todos sin modificaciones, más allá de tener el velocímetro en millas por hora.
Esto es una muestra más de que los carros vendidos en las salas de exhibición de esta marca alemana son auténticos bólidos aptos para las pistas y para las calles.
Una situación especial que se vivió durante esta práctica fue la presencia de hielo, agua súper congelada y agua, lo que hizo al manejo no solo más preciso, sino también más divertido.
Por Néstor A. Larrazábal B. – enviado especial.
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