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-El LXXX show internacional del Motor en Ginebra-

Con más de medio centenar de novedades mundiales, propuestas de nuevas tecnologías y marcas, este show sigue siendo el salón automotriz por antonomasia.  Y en esta, su 80 entrega, lo más importante es que demuestra que la industria automotriz está de vuelta.

La cita anual no ha decepcionado a los especialistas de la industria automotriz ni a los más de siete mil periodistas asignados a Palexpo, Ginebra.  Se espera que el público, estimado en varios cientos de miles, quede igual de complacido.

No es para menos, las marcas se han volcado a presentar su oferta más reciente, avanzada y un tanto agresiva, para los más conservadores.  Juicios estéticos aparte, la muestra ha sido completa, dejando claro que el cliente ha tomado un nivel elevado de atención.  Atrás han quedado las épocas cuando alguien se daba la libertad de no dar concesiones.  Hoy, quien así piense tendrá un claro panorama de los desastrosos resultados de tales posiciones artístico-vanidosas.

La paleta de colores

Durante mucho tiempo los colores de las carrocerías expresaban con su sobriedad la confianza y estabilidad empresarial de una marca.  En algunas ocasiones, también eran resultado de un proceso productivo, como fueron los famosos carros negros de Ford.





En los revolucionarios años 60 se dio libertad de expresión casi ilimitada.  Los colores fuertes, ligados con los verdes de las montañas, amarillos de las flores y anaranjados de las mariposas, no solo eran una expresión bucólica, sino el reflejo de los tiempos turbulentos que cambiaron al mundo hace medio siglo.





Pues bien, se podría marcar el presente Salón del Auto de Ginebra como un parteaguas con respecto a la propuesta cromática de la industria automotriz.  Parece que todo es permitido cuando se trata de los gustos de los clientes.  Un Bentley color violeta da fe de ello, un Lamborghini verde esperanza lo refuerza y un Bugatti Veyron bicolor lo confirma.





Si hace medio año el color tabaco era predominante en la gama alta, ahora es más frecuente la combinación de uno, dos y hasta tres colores en una misma carrocería.  No importa si se trata de un deportivo, un sedán premium, un mini city car o una furgoneta para la familia, todo se permite en la actualidad.

Esta tendencia puede ser una variable importante en la orientación de atención al cliente, que las marcas han manifestado hasta la saciedad en los últimos días.  La idea es tender puentes, no solo durante la preventa (para ganar un cliente), la posventa (para mantener el nivel de satisfacción y posible recompra), sino también de afinidad con los objetivos de vida regular, de quien se coloque tras el volante de sus autos.

Si la gama de colores es casi ilimitada, los fabricantes han ampliado profusamente la paleta de sus carros, la cual, al mezclarla con las distintas opciones de tapicería más el abanico de equipamiento extra, da como resultado modelos casi únicos para cada cliente en particular.

El paradigma sería: autos individualistas para la masa, haciendo énfasis en la exclusividad, según cada quien.  Esto ya se ha visto en el sector vestimenta: cuando se compra una prenda para hacerse notar de entre la multitud, pronto pierde su novedad porque la mayoría ha tomado una decisión similar, uniformándose así con ropa parecida.  O bien podría ser una faceta más de la “adhoc-cracia” difundida por Alvin Toffler.

Al margen de lo que se pueda pensar y esgrimir, la realidad es que la oferta de colores es mucho más amplia, rompiendo convencionalismos sobre qué es elegante, moderno o estéticamente adecuado.

Sala Cuna

Este salón ha sido testigo de la venida a la vida de cosas muy importantes y, especialmente, de:

Bufori: la marca australiana creada en los años 80 ahora sale al mundo, no solo a participar en carreras automovilísticas, sino a ofrecer carros de diseño elegante, construidos por artesanos con materiales de alta calidad.  Desde sus nombres, como en los modelos La Joya y Ginebra, expresa el alto nivel de sus vehículos, muy apreciados por quienes gustan (y pueden comprar) objetos creados para muy pocos, en todo el planeta.

Touring Superleggera: durante más de 80 años esta marca italiana ha desarrollado carrocerías con peso reducido, montándolas en chasis de carros Alfa Romeo, Aston Martin, BMW, Ferrari, Lancia, Lamborghini y Maserati.

Se dice que los Touring Superleggera son autos para coleccionistas; sin embargo, la forma de tratamiento comercial llevado hasta hace poco ha cambiado.  De fabricar modelos uno por uno, casi clínicos, de muy bajo perfil, ahora se abre al mundo con una obra de arte a la vista de todo el público.

Clase F de Mercedes Benz: etimológicamente, la denominación viene de eficiencia.  La casa alemana ha concentrado sus adelantos tecnológicos en un solo modelo, formulando un vehículo casi no contaminante, altamente eficaz en el tema consumo y totalmente reciclable.

La Clase F de Mercedes Benz no es solamente un ejercicio de Investigación y Desarrollo, sino una puesta en práctica de la forma más humana del transporte personal.  No extrañaría ver muy pronto toda una familia de autos del futuro transitando en nuestras calles de hoy.

Clásico alemán

Definitivamente, el gran encuentro alemán no será de la Bundesliga, ni durará 90 minutos.  Se llevará a cabo dentro de las instalaciones del Volkswagen Group o dentro del mercado de dos de sus marcas, para decirlo mejor.

La competencia fratricida entre Porsche y Volkswagen está más que establecida.  Cuando la alta dirigencia de VW declaró sobre la adecuación de modelos, acorde al posicionamiento de cada una de sus marcas, la cosa iba muy en serio.

La primera acción está a la vista: la nueva Porsche Cayenne luce más camionetilla familiar, mientras la innovadora versión de la Volkswagen Touareg es más deportiva.  Esto luce como que ambas se han movido hacia los campos donde sus modelos anteriores eran dominantes.

Tampoco se dio ventaja de tiempo.  Cuando ambas marcas aparecieron hubo una secuencia, primero la VW y luego la Porsche, lo cual supone una estrategia de programación acorde a los mercados a los cuales iban dirigidos los modelos.  En esta ocasión, el mismo día, con unas pocas horas de diferencia, ambas fueron lanzadas al mercado.

Parafraseando a Roger Enrico, en su libro La guerra de las colas, de esta batalla sin efectos letales se espera un solo ganador: el consumidor.  Porque será el conductor quien, al final de cuentas, se decantará por uno u otro modelo.

De cualquier forma, la presentación de estas preciosas camionetas habla por sí misma de la nueva etapa de ambas marcas, ahora bajo el mismo techo de la familia Volkswagen Group.

Frank M. Rindernecht, fundador y CEO de Rinspeed Inc., junto a Néstor Larrazábal.

Spaghetti Western

Ajena a la acepción peyorativa con la cual se bautizaron las películas de vaqueros realizadas en Italia en los años 60 y 70, la unión de Chrysler y Fiat toma dimensiones que ayudan a entender la estrategia a seguir.

En función de los posicionamientos de sus productos, los arreglos han quedado así:

-Fiat conjuntamente con Jeep.
-Lancia con Chrysler.
-Alfa Romeo va con Dodge.

De esa cuenta, el manejo divertido y simpáticamente desenfadado será tratado bajo el techo de Fiat, mientras que el elegante estará con Lancia y el deportivo con Alfa Romeo.

Opinión profesional

Tanta novedad, elementos vistosos, espectáculos y glamour puede desviar la vista hacia asuntos externos.  Para saber la opinión analítica de un experto se le consultó personalmente a Leonardo Gaudencio Cavaliere, ingeniero encargado del desarrollo de vehículos de uso especial, carros eléctricos y sistemas de Fiat Automóveis S.A. de Brasil.


Para el ingeniero Cavaliere, lo más notable es la mejoría del acabado y tecnología presentes en los carros fabricados en India y China, constructores que han realizado su desarrollo en muy corto tiempo, comparados con procesos similares en toda la industria del auto.


Si bien la presencia de carros de esos países ha sido reducida en tamaño, la sofisticación de algunos modelos es similar a la encontrada en carros coreanos, japoneses y algunos de marcas europeas.

Los pilotos Nico Rosberg y Michael Schumacher con Dr. Dieter Zetsche, CEO de Daimler AG, rodeados por la prensa y altos ejecutivos de Mercedes Benz.

Marca Michael Schumacher

Mucho se habla de la importancia de una persona como generador de ganancias por su imagen.  En este salón también se vio el peso de la marca del múltiple campeón de la Fórmula 1.

Hasta hace poco, Schumacher era parte de Ferrari.  Sus presentaciones eran distantes, elegantes pero con poco contacto con la prensa y menos con el público.  Era una figura para admirar, pero no tocar.

Pero ese corazón carmesí Ferrari fue atravesado por una Flecha de Plata.  Y así, en su primera presentación comercial con Mercedes Benz, Michael Schumacher respondió a cuanta pregunta le hizo la Prensa, se acercó a los periodistas y platicó abiertamente (como ha sido siempre su costumbre) sobre las expectativas de su regreso.

Mientras el cubículo de Mercedes Benz rebosaba de presencia mediática, la muestra de Ferrari estaba un tanto apagada.  Sin nuevos modelos a presentar, la Casa de Maranello lució su cara más humilde, amable y sencilla.

No cabe duda, la estrella deportiva en la casa de la Estrella de la Esperanza es toda una noticia.  Es el regreso del hijo pródigo al hogar alemán, luego de su exitoso periplo por tierras italianas: todo un hecho que trae y traerá beneficios a Mercedes Benz.

Decálogo automotriz

Para tener un mejor panorama del presente y futuro del auto, en el marco del Salón de Ginebra, se hicieron 10 preguntas clave a personalidades importantes, de la modalidad verdadero o falso:

1. ¿Con la explosión de nuevos mercados, como India y China, las reservas de petróleo se extinguirán en 20 años? Falso.  Se estima que la demanda mundial crecerá en el orden del 40 al 50 por ciento del monto actual para el año 2030.  Aún así, las reservas superan en cuatro a seis veces lo extraído en el último siglo.  Philippe Cordonier, presidente de la Unión Petrolera en su sede en Suiza.
2. ¿Subirá tanto el precio del petróleo que el auto volverá a ser un artículo reservado para un pequeño grupo de privilegiados económicos? Falso.  Los fabricantes tienen, como reto tecnológico, ofrecer carros con menor consumo de combustibles fósiles, adaptándose a las exigencias que imponen las condiciones de cuidado del medio ambiente, incluyendo la eficiencia del petróleo, como fuente de energía.  Xavier Fels, presidente del Comité Francés de Fabricantes de Autos.
3. ¿En 2020, el 50 por ciento de los carros no utilizarán gasolina ni diésel, sino otros combustibles? Falso.  Si bien el debate climático ha llevado a pensar cosas como esas, el abandono del petróleo como fuente primaria del transporte no se ve en el horizonte cercano.  El tiempo pasa rápido y en 10 años sería muy difícil construir una plataforma industrial que sustituya al petróleo.  Max Notzli, presidente de Auto-Suiza.
4. ¿El auto es el responsable primario del calentamiento global? Falso.  De acuerdo con el informe del Panel Intergubernamental del Cambio Climático, la responsabilidad atribuible a las actividades humanas se divide en: 25.9 por ciento al sector energía, 19.4 por ciento a la industria, 17.4 por ciento al sector forestal, 13.5 por ciento a la agricultura y 13 por ciento al transporte.  Este último comprende a todo tipo de transporte, incluyendo al auto.  Hans B. Puttgen, profesor del Instituto Federal de Tecnología de Suiza y director del Centro de Energía.
5. ¿Un carro eléctrico no toma parte en el Efecto Invernadero? Falso.  Si bien el auto en sí no lo genera, son las plantas productoras de electricidad las que sí lo hacen.  Suzanne Wegmann, directora de la Asociación e’mobile.
6. ¿El futuro descansa en la diversificación de combustibles de petróleo, biocombustibles cuando no pongan en peligro al sector alimentario, al hidrógeno y a la electricidad? Verdadero.  Parece que no hay una fórmula perfecta, pero las acciones van dirigidas hacia la utilización diversificada, como balance adecuado para el hombre.  Jean-Paul Renaux, director gerente de Renault en Suiza.
7.  En el futuro, más o menos distante ¿habrá carros auto-guiados capaces de girar, estacionarse y desplazarse sin concurso de un conductor? Habrá que verlo.  Si bien se han dado pasos firmes en ese sentido, la interdependencia de manejo y la sensación de respeto a la individualidad del transporte han sido pilares sobre los cuales se ha construido nuestra sociedad.  Calude F. Sage, ex director del Auto Show de Ginebra.
8. En el futuro, ¿serán menos pesados los carros que aquellos que manejamos hoy? Verdadero.  La competencia en el mercado automotriz es muy fuerte y aquellos carros pesados consumen más combustible por unidad transitada, de manera que la investigación sobre el tema y su aplicación es un hecho.  Por ejemplo, el nuevo Mazda2 pesa cerca de 100 kilogramos menos que el modelo antecesor.  Vicent Besson, director de Productos y Mercados de Citroën.
9. ¿Se espera que en el futuro los carros sean tan seguros que no habrá víctimas? Falso.  Pero el número de víctimas de accidentes de tránsito va en declive constantemente.  Sin ir tan lejos, hace pocos días España informó que las muertes por accidentes viales ya son su segunda causa de muerte no natural -la primera es el suicidio-.  Sin embargo, en términos generales, los esfuerzos tecnológicos y de educación vial siguen dando excelentes resultados.  Jean-Marc Thévenaz, presidente del Touring Club Schweiz de Suiza.
10. ¿En la próxima década, únicamente habrá tres o cuatro grandes grupos de constructores de autos? Habrá que verlo.  Las crisis y las oportunidades de sobrevivir con cierto nivel de competitividad y opción de crecimiento han sido fundamentales para las uniones entre marcas.  Pero la economía de escala también puede tener un fuerte impacto en el costo de producción sin que se deba recurrir a uniones, al existir prácticas como la investigación compartida, tratados de coparticipación en resultados de desarrollos y otros.  Stephen Garelli, director del Centro Mundial para la Competitividad y catedrático de la Universidad de Lausanne, Ginebra.
    

After taste

El Salón de Ginebra, como siempre, no decepcionó sino todo lo contrario.  Ha sido una clara expresión de que el sector industrial automotriz está en buena forma, que ha salido más fuerte a partir de la crisis y que habrá adelantos en el futuro.


Además muestra el compromiso serio que los constructores tienen con su medio ambiente, los habitantes del planeta y, desde luego, con sus clientes.  Sin lugar a dudas, la industria del auto está de vuelta, revisada, mejorada y fortalecida.  Qué buen sabor de boca deja un manjar automotriz como este.

Lo nuevo

Las novedades mundiales con mayor relevancia han sido:








Por Néstor A. Larrazábal B. – Enviado Especial.

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