| El diccionario automotriz verde |
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La industria automotriz, el transporte y la legislación están cambiando de manera más que proporcional en relación al ritmo de los últimos cinco años. Por eso, la nueva tecnología, la investigación y el comercio acuñan términos que el conductor debe usar a diario. Aquí indicamos algunos, en forma coloquial y sencilla para ser entendidos por los conductores.
Arranque y apagado alterno
También conocido como “Stop&Start”, es el sistema de micro hibernación de los motores, es decir, se apagan cuando el carro no camina e inicia su funcionamiento cuando se acciona el acelerador. Este sistema economiza combustible y su eficacia lo ha colocado en la vía para tener aceptación general, entre los constructores de autos.
Biocombustibles
Sustancias de origen vegetal o animal utilizadas para el funcionamiento de un motor. Los más comunes son el etanol (generado a partir de fermentación de azúcares vegetales), que es compatible con gasolina, y biodiésel, proveniente de ésteres metílicos de origen vegetal, compatible con diésel.
A pesar de su respeto por el medio ambiente, este tipo de combustible también ha sido muy criticado porque, en algunos casos, para su elaboración se ha echado mano de cultivos con vocación alimenticia, de manera que la comida se ha vuelto combustible. La mejor solución ha sido su generación a partir de plantas oleaginosas que, al mismo tiempo, ayuden a dar soporte y participen en los ciclos naturales de regeneración de suelos.
Combustibles fósiles
Aquellos provenientes de minería, sobre todo del petróleo y sus derivados. Aquí se sitúan la gasolina, diésel, bunker, gas propano y otros similares. Combustibles gaseosos: El gas natural (GNV) proviene de fuentes minerales directas, mientras el gas de petróleo (GPL) de su licuefacción.
Energías renovables
Son generadas a partir de fuentes naturales durante su ciclo normal y regular. Las fuentes más comunes son la luz solar, el movimiento de los ríos, el oleaje del mar, el viento, geotermia y otros. Comúnmente son llamados EnR: se supone que son la mejor opción a mediano plazo para ser coherentes con el cuidado del medio ambiente.
Filtro de partículas
Tamiz que captura los residuos nocivos provenientes de la combustión parcial del diésel. Este catalizador es llamado FAP y será de uso obligatorio en Europa a partir de 2009 y, posteriormente, en Estados Unidos de América.
Motorización eléctrica
Lograr la locomoción del auto utilizando sistema de uno o más motores eléctricos. El reto lo constituye la generación primaria de electricidad, ya que debe ser de fuentes no contaminantes. Lo ideal sería utilizar un auto eléctrico cuya carga provenga de una fuente que ha sido alimentada de un parque de electricidad eólica o una planta hidroeléctrica. En el caso de que la electricidad haya sido generada por un sistema que utiliza fuentes contaminantes, no se logra la coherencia ecológica buscada por la motorización eléctrica vehicular.
Motorización híbrida
Combinación de dos plantas poder dentro del mismo vehículo para su propulsión. Uno es un motor eléctrico a baterías que se alimenten a partir de la energía cinética del carro, y el otro con un combustible de origen fósil. Sus funcionamientos separados son administrados por una gestión computarizada, de manera que se utilice la fuente más conveniente en cada situación de tránsito. Con respecto al motor de gasolina o diésel común, el consumo general urbano es más bajo en un auto híbrido, pero en condiciones de orografía irregular los resultados podrían ser los no deseados, ya que el motor de combustible fósil, montado en el auto híbrido, tiene un trabajo de mayor demanda lo que genera un alto consumo.
Pilas de combustible
Proceso de generación de electricidad a bordo del automóvil, a partir de oxígeno e hidrógeno. El producto final es agua. Las llamadas PAC son una buena alternativa a largo plazo ya que el manejo del hidrógeno, de cerca de 253 grados centígrados bajo cero, requiere de una infraestructura y logística inmensa. Actualmente, ya hay carros y buses funcionando con este método.
Reformador
Sistema que transforma los combustibles fósiles, el gas natural o los biocombustibles, cargados en un auto, en hidrógeno para alimentar la pila de combustible y obtener electricidad. Y lo hace de manera permanente.
Súper Etanol
Mezcla de combustible fósil con alcohol etanol proveniente de fuentes biológicas.
Por Néstor A. Larrazábal B.
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