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Dos actores famosos y el Deporte Motor

La pasión por la velocidad, la mecánica y el alto desempeño trascienden el nivel de la actuación en estos dos personajes del espectáculo.

McQueen fue protagonista de la mítica carrera francesa.

Steve McQueen

Terence Steve McQueen (Beech Grove, Indiana, 1947-Juárez, México, 1980). Con sólo seguir la filmografía de este icono del cine de los años 60 y 70 basta para descubrir su afición por la velocidad, las máquinas poderosas y, en general, por el deporte motor. El hombre, sin educación formal, fue un arquetipo con una niñez dura, el paso por un reformatorio, un carácter difícil, malas relaciones con directores y productores, mujeriego hasta los huesos, absolutamente leal a sus amigos y a su perro, descrito como de feo aspecto. En cintas como Le Mans o Bullit, o en cualquier otra que incluyera escenas de alta velocidad, siempre fue él quien manejó los autos, pues prefería los ³stunts² para sí mismo. Como cabe esperar gozaba tanto de las motocicletas como de los autos y los caballos, al extremo que coleccionó cientos de máquinas, entre las primeras y los segundos, junto con minivans, autos de playa, camiones y hasta cabezales, los cuales fueron subastados cuando murió. Parte del dinero se donó a caridades y el resto sirvió para pagar impuestos atrasados. Otros de sus gustos eran los calcetines de seda, siempre tenía cientos de pares, y las armas de fuego. Su repetida participación en diferentes seriales, se especula, le podría haber costado la vida, porque la exposición al asbesto de los trajes protectores le produjo una rara variedad de cáncer de pulmón, el mesotelioma.
Pero también se dice que un accidente, que involucró también asbesto cuando sirvió en la Marina, podría haber sido la causa. Sus últimas palabras, dichas en español, fueron, ³lo hice².

Paul Newman

Paul Leonard Newman, Shaker Heights, (Ohio, 1925), director y actor de cine, es un hombre sofisticado e íntimamente relacionado al mundo motor. Fue hijo de madre católica y padre germano-judío, propietario de una tienda de productos deportivos. Fue marino en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Sofisticado, es un hombre con una esmerada educación formal, tomó clases en el Kenyon College y en la Universidad de Yale. Luego de una larga y exitosa carrera cinematográfica, fundó la carrera CART Newman/Haas Racing, junto con Carl Haas, en 1983. Su pasión por el deporte motor le nació en 1968 cuando filmaba Winning. Entonces comentó ³esta es la primera actividad en la que encuentro alguna gracia², así que entró tarde al deporte. Para 1972, en Thompson, Connecticut, corrió por primera vez en forma oficial. En 1979 participó en las 24 Horas de LeMans, llegando segundo en un Porsche 935. A la fecha es el piloto de mayor edad que ha participado en una carrera sancionada, habiendo ganado las 24 Horas de Daytona en 1995, cuando ya contaba 70 años de edad. En marzo de 2005 declaró a la Prensa que ³probablemente todavía corra un año más². Ha participado en política, es escritor, un exitoso empresario de cadenas de restaurantes y un reconocido filántropo. Su apoyo a Eugene MacCarthy, en 1968, por medio de publicidad, lo colocó en el 19 lugar de la lista de enemigos de Richard Nixon, algo que el actor calificó como ³el más valioso logro de mi vida². Inspirados en una frase que se le atribuye, ³24 horas en un día y 24 cervezas en una caja, ¿será coincidencia?, creo que no², los estudiantes de la Universidad de Bates declararon el Día Newman, durante el cual intentan beber 24 cervezas a lo largo de la jornada. Y para no quedar atrás, los muchachos de la universidad de Princenton imitan la apuesta de comelona de huevos duros que aparece en su filme Cool-Hand Luke, de 1967. Newman ha solicitado, por medio de su abogado, que cesen ambas celebraciones, pero sin éxito.

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