| Audi: una historia de tecnología y refinamiento |
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Cada uno de los cuatro anillos simboliza el fundamento histórico de esta marca alemana.
El árbol genealógico de Audi se remonta a más de 100 años atrás, siendo sus raíces germinales las marcas NSU, Wanderer, DKW, Horch y Audi.
Establecida en 1873, NSU es tan antigua como el auto mismo. Se inició como fabricante de chasises para varias marcas y, posteriormente, manufacturó automóviles completos para empresas ya establecidas. Su primer auto propio fue presentado en 1906.
Después de la Primera Guerra Mundial, los NSU ganaron reputación deportiva gracias a sus éxitos en las carreras. La victoriosa fórmula era la reducción del peso y el mejoramiento del desempeño de los motores por medio de la aplicación de tecnología de moda.
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| Los autos con la tracción integral Quattro revolucionaron la imagen de los carros con 4 ruedas motrices. |
En 1929, drásticos problemas financieros la llevaron al borde de la quiebra. Fue comprada por Fiat y en 1969 pasó a formar parte de Audi NSU.
Por otro lado, en 1885, Johann Winkelhofer y Richard Jaenicke fundaron un taller para reparar bicicletas llamado Wanderer. Pocos años después ya fabricaban sus propias bicicletas, motos y máquinas de escribir. En 1905 produjeron su primer automóvil, pero pasaron siete años antes de alcanzar el éxito con el modelo W1. También conocido como el Puppche (muñeca), el W1 se caracterizó por su confiabilidad y sus soluciones prácticas, tal como la ubicación de asientos en tándem para dos adultos.
Al fundarse la Auto Union AG, en 1932, Wanderer se ubicó en el segmento de autos de precio medio. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, la fábrica Wanderer quedó tras la cortina de hierro, terminando su producción de carros.
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| El elegante perfil de Audi A6 es producto de largas horas de estudio en el túnel de viento. |
En 1899 August Horch fundó su propia manufacturera de autos, luego de trabajar con Karl Benz. Unos años después salió a luz su primer prototipo, un auto diferenciado por muy avanzado para su época. Pero Horch discutió fuertemente con los directivos de la empresa en 1909, dejándosela hasta con su propio nombre, yéndose a fundar una nueva marca: Audi.
En 1928 la marca presentó el Horch 8, el primer automóvil alemán fabricado en serie. En 1932 la casa se integró a Auto Union AG. Por su duración, alta calidad y finos acabados, los Horch fueron apetecidos durante la Segunda Guerra Mundial. En 1945 la marca desapareció.
El danés Jorgen Skafte Rasmussen se trasladó a Alemania y fundó DKW, una fábrica de motocicletas que se convertiría en líder mundial en la década de los 20. El primer auto fue construido en 1926. La crisis mundial casi hace quebrar a Rasmussen y, en 1932, fundó Auto Unión AG conjuntamente con Horch, Audi y Wanderer. Dos años después, Rasmussen tuvo que abandonar a la nueva empresa y se dedicó a producir frigoríficos y autos marca Framo.
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| El Audi RS4 es un deportivo con extraordinarias prestaciones, debido a su reducido peso, gran potencia, sofisticada transmisión y suspensión de última generación. |
Al hijo del doctor August Horch se le ocurrió que la traducción de su apellido sería una buena marca. Horch significa escucha en español, lo mismo que audi en latín. Desde su fundación en 1909, los autos Audi presentaron innovaciones tecnológicas bastante adelantadas para su tiempo.
Esta marca se orientó hacia autos lujosos y caros, lo cual la colocó en una posición financiera vulnerable en los años 30, pasando a conformar la Auto Union AG en 1932, como estrategia para obtener menores costos por la economía de escala en la compra de insumos, incremento de la productividad y mejora del aprovechamiento de los recursos instalados.
Auto Union AG se caracterizó por manejar las cuatro marcas en segmentación de mercado: Horch fabricaba los autos grandes, DKW los pequeños, Wanderer los medianos y Audi los especiales. Si bien la sombrilla era Auto Union AG, cada auto estaba identificado por marca propia y un logotipo con cuatro aros, cada uno representando a cada parte del grupo. Fue en 1949 cuando se estableció una sola marca: Auto Union. Veinte años después se unió NSU y se denominó Audi NSU. Desde 1985 el consorcio se llama Audi.
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| Los conceptos de Audi son un reflejo de la visión futurística de la marca. |
Auto Union pasó a ser propiedad de Daimler-Benz en 1958 y en 1964 Volkswagen adquirió la mayoría de sus acciones. En la actualidad Audi pertenece a Volkswagen AG.
Los autos Audi se han caracterizado por incorporar tecnología innovadora, tener la calidad propia de la gama alta y mantener una personalidad sobria, elegante y moderna.
El uso de aluminio en la carrocería, la tracción integral Quattro y la transmisión de paso continuo, son algunos adelantos que han diferenciado a Audi de todos los autos del mercado.
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| Los conceptos de Audi son un reflejo de la visión futurística de la marca. El compacto A3 es un auto bello y de linaje. |
Los finos acabados, la extraordinaria esperanza de vida útil y la atemporalidad de su diseño lo hacen apetecido por los conocedores, personas que renuncian a modas fugaces en favor de una buena adquisición y, sobre todo, que no necesitan de una marca ostentosa para hacerse notar, sino por el contrario, prefieren destacar por su buen gusto.
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